Isabelle et Damien ont passé l'âge de l'adolescence. À respectivement 21 et 23 ans, elle boucle sa licence de philo à Rennes quand lui se forme aux métiers de l'image. Deux artistes à la sensibilité à fleur de peau. En mal de reconnaissance ? « C'est notre première vraie interview en France, disent-ils en déballant leurs costumes chatoyants. Ici, le cosplay est mal considéré. Nous sommes seulement 1 500 cosplayers dont une cinquantaine de bon niveau. On nous catalogue comme des jeunes adultes qui veulent rester dans l'enfance. C'est mal connaître la philosophie du cosplay. En Asie, comme partout ailleurs, c'est un art à part entière. L'Europe l'a compris. La France ? Non, elle reste à l'écart. »
Sacrés rois de la planète à Nagoya l'été dernier, après avoir remporté le concours de Japan expo à Paris, ils reviennent sur leur belle aventure. Des flashes plein la tête. « Nous avons eu quatre semaines pour préparer le World cosplay summit », se souvient Damien. « Trois heures de sommeil par nuit pour être fin prêts. Vous n'imaginez pas le travail que cela demande », ajoute Isabelle, perfectionniste en chef. « Costumes et accessoires doivent être entièrement faits main. Bande-son, scénographie ne supportent pas le moindre couac. Quant au maquillage, c'est simple, ça prend trois heures... »
Pour taper dans le mille de la perfection, les Rennais ont mis en scène Urashima Tarô, un célèbre conte japonais : « L'histoire d'un jeune homme qui sauve une tortue blessée sur la plage. En remerciement, l'animal lui donne trois voeux... »
En vedettes à Shangaï !
Devant les caméras de télévisions, et 5 000 « otakus » passionnés et déchaînés, le duo, grimé en Tsugiri et Myobi héros du manga Alichino, a marqué les esprits. En japonais s'il vous plaît ! « Pendant trois minutes, nous avons poussé la performance jusqu'à toucher nos hôtes dans leur langue. Et en les faisant rire. » Pari insensé ? Pari gagné. D'où cette avalanche d'honneurs. « Le trophée nous a été remis par Monky Punch, l'un des dessinateurs de mangas les plus célèbres du Japon. Le maire de Nagoya et le ministre de la culture nous ont félicités. Et on a paradé dans les rues... » Comme des vedettes.
« Nous y retournons cet été pour le plaisir, sans l'intention de défendre notre titre. Mais, c'est prévu, nous défilerons avec nos amis cosplayers du monde entier. Une télé du Brésil vient de nous contacter aussi via internet. »